Le chemin des âmes

par **boularya** Dim 5 Sep - 3:12

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Le Chemin des âmes
auteur: Joseph BOYDEN

La sauvagerie de la première guerre mondiale vue par un Indien: sensible et sombre.

Xavier et Elijah, deux jeunes Indiens, quittent l’Ontario pour s’engager auprès des Canadiens qui partent combattre les Allemands pour une guerre qui va s’embourber dans les tranchées des villes du Nord de la France. Seul Xavier survivra, amputé d’une jambe et de l’âme. La morphine, son seul salut, se fait rare et Niska, sa tante, tente de le ramener vers la vie. Elle raconte son histoire, sa famille.
Les Indiens ont du abandonner leurs coutumes et leur vie saisonnière. Ils sont désormais parqués dans des réserves. Mais pas Niska. Elle cultive le savoir de ses ancêtres, la chasse, les plantes et la divination. Elle est une sorte de magicienne que les anciens viennent consulter ou appeler au secours lorsqu’un des leurs, affamé par les rudesses de l’hiver, sombre dans la folie et se transforme en windigo…
Niska raconte, mais sa voix peine à faire taire les souvenirs qui assaillent Xavier : les tranchées, le froid, la faim et les heures sans fin à guetter l’ennemi. Et les tirs, les morts, les cadavres. Xavier et Elijah sont d’habiles chasseurs qui se font vite remarquer pour leur habileté au tir et leur incroyable faculté à se glisser partout. Mais comment supporter les atrocités de cette guerre alors que eux n’ont ni patrie ni ennemis. Pour qui se battre ? La faculté de tuer serait-elle juste inscrite en nous, peu importe qui se trouve au bout du fusil ?

* Joseph BOYDEN, dont c’est ici le premier roman, propose le voyage au bout de la nuit d'un homme et de sa conscience.