Décès de " Blake Edwards "

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Le réalisateur et scénariste américain Blake Edwards, immortalisé par les comédies désopilantes La Panthère Rose ou La Party, est décédé mercredi soir près de Los Angeles à l'âge de 88 ans, a-t-on appris jeudi auprès de son agent.

Le légendaire cinéaste, qui fut l'un des grands noms de la comédie américaine pendant plus de 30 ans, est décédé à Santa Monica (ouest de Los Angeles), de complications consécutives à une pneumonie, a précisé son agent Lou Pitt dans un communiqué.

"Il était entouré de sa famille et de son épouse depuis 41 ans, (l'actrice britannique) Julie Andrews", ajoute le communiqué.

Célèbre pour la série de films La Panthère Rose, avec Peter Sellers dans le rôle de l'inoubliable et gaffeur inspecteur Clouseau, Blake Edwards avait également signé, au long d'une carrière de plus de 50 films comme réalisateur ou scénariste, le raffiné Diamants Sur Canapé (1961) avec Audrey Hepburn et La Party (1968) avec une fois encore Peter Sellers.

Après un petit passage à vide, il avait renoué avec le succès en 1982 avec Victor, Victoria, interprété par Julie Andrews.

"Il était l'homme le plus unique que j'aie jamais connu -- et il était mon ami. Il sera regretté au-delà des mots et restera pour toujours dans mon coeur", a déclaré Julie Andrews jeudi dans un communiqué.

Blake Edwards avait reçu en 2004 un Oscar d'honneur pour l'ensemble de sa carrière.